Không thể tránh khỏi việc mọi người đôi khi cảm thấy buồn chán, hoặc thậm chí ngồi đó ngơ ngác, không biết phải làm gì. Về vấn đề này, một số chuyên viên cho rằng buồn chán là một kinh nghiệm rất phổ thông và thỉnh thoảng trải qua nó thực sự có thể tốt cho sức khỏe não bộ.
Michelle Kennedy, một nhà nghiên cứu sức khỏe tâm thần thanh thiếu niên tại Đại học Sunshine Coast ở Úc, và Daniel Hermens, một giáo sư về sức khỏe tâm thần thanh thiếu niên và thần kinh học, đã viết một bài báo trên trang web The Conversation để thảo luận về vấn đề buồn chán.
Sự buồn chán thường được định nghĩa là khó khăn trong việc duy trì sự chú ý hoặc hứng thú với một hoạt động hiện tại, hai học giả viết. Nó thường được coi là trạng thái tiêu cực mà mọi người nên cố gắng tránh hoặc ngăn mình trải qua.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta áp dụng một cách tiếp cận khác và coi sự buồn chán là trạng thái tích cực? Có ích lợi gì khi chấp nhận sự buồn chán? Để trả lời câu hỏi này, trước tiên hai học giả đã nói về cách não bộ đối phó với sự buồn chán.
Họ nói rằng mạng lưới óc là một hệ thống các vùng liên kết với nhau hoạt động cùng nhau để hỗ trợ các tác dụng khác nhau. Chúng ta có thể so sánh nó với một thành phố, nơi các vùng ngoại ô (vùng óc) được liên kết bằng đường bộ (đường dẫn thần kinh). Tất cả các vùng hoạt động cùng nhau để cho phép tin tức được truyền đi một cách hiệu quả.
Khi chúng ta buồn chán (chẳng hạn như khi xem một bộ phim không hấp dẫn), óc của chúng ta sẽ khởi động các mạng lưới điển hình.
Mạng lưới chú ý ưu tiên các kích thích bên ngoài có liên quan trong khi lọc bỏ các yếu tố gây mất tập trung và hoạt động khi chúng ta bắt đầu xem phim.
Tuy nhiên, khi sự chú ý giảm, hoạt động trong mạng lưới chú ý cũng giảm, phản ảnh năng lực duy trì sự chú ý của chúng ta đối với nội dung không hấp dẫn giảm. Tương tự như vậy, hoạt động trong mạng lưới điều khiển điều hành cũng giảm khi chúng ta gặp khó khăn khi tiếp tục xem một bộ phim không hấp dẫn.
Đồng thời, mạng lưới chế độ mặc định bắt đầu hoạt động, chuyển sự chú ý của chúng ta sang những suy nghĩ bên trong và tự phản ảnh. Đây là tác dụng cốt lõi của mạng lưới này, được gọi là nội quan. Mạng lưới này thúc đẩy một chiến lược để đối phó với sự nhàm chán.
Lúc này, hạch hạnh nhân, một vùng óc giải quyết tin tức cảm xúc và hoạt động như một hệ thống báo động nội bộ, sẽ giải quyết những cảm xúc tiêu cực liên quan, trong khi vỏ óc trước trán giữa (khu vực nằm ở phía trước óc) sẽ thúc đẩy chúng ta tìm kiếm các hoạt động kích thích khác.