Muối
Muối được tạo ra từ các thành phần mang điện tích dương và âm gọi là ion. Tên gọi của muối thường bao gồm một kim loại (sodium – mang điện tích dương) và một phi-kim (chlorine – mang điện tích âm).
Các thành phần mang điện tích này được sắp xếp trong các tinh thể muối theo một mẫu lặp lại đều đặn. Mỗi sodium ion được bao quanh bởi 6 chloride ion và mỗi chloride ion được bao quanh bởi 6 sodium ion. Sự sắp xếp này tạo cho tinh thể một dạng “khối lập phương”. Nếu nhìn kỹ vào muối, bạn có thể thấy các tinh thể hình khối.
Sodium chloride rất phong phú. Nó được tìm thấy hòa tan trong các đại dương của Trái đất. Các mỏ khoáng sản muối, được gọi là halite hoặc đá muối (rock salt), được hình thành từ sự bay hơi và kết tinh của các biển cổ xưa.
Tùy thuộc vào nguồn gốc, muối có thể chứa nhiều khoáng chất micronutrients khác có thể làm cho nó có màu sắc khác nhau, chẳng hạn như muối màu hồng từ Pakistan. Muối cũng có thể được bổ sung sodium iodide để cải thiện sức khỏe.
Muối là thành phần cần thiết trong nhiều kỹ thuật bảo quản thực phẩm truyền thống cho thịt (heo và cá), rau (kim chi, dưa cải và dưa chua) và sữa (cheese và bơ).
Muối được coi là một chất tạo hương vị, có thể làm dịu vị đắng và tăng cường vị ngọt, chua và umami (vị ngon).