TRUNG HỌC DUY TÂN - PHAN RANG

[MAI THO]

Hai cô gái Việt dự thi Miss Asia USA 2011
Tuesday, August 16, 2011 1:56:44 PM
Ngọc Lan/Người Việt

WESTMINSTER (NV) - Chỉ còn vài ngày nữa, vòng chung kết cuộc thi Miss Asia USA 2011 sẽ diễn ra tại Long Beach. Bên cạnh những người đẹp Japan, China, Korea, Cambodia, Singapore, Philippines, Thái Lan, Iran, Myanmar,... có hai gương mặt Việt Nam cùng tham dự cuộc thi này.

Hai cô gái Việt dự thi Miss Asia USA 2011. Trái: Phan Thị Mơ, đến từ Tiền Giang, Việt Nam. Phải: Valerie Ngọc Quyên Phạm, cư dân thành phố Garden Grove, Nam California. (Hình: Ngọc Lan/Người Việt)

Ðó là Valerie Ngọc Quyên Phạm, cư dân thành phố Garden Grove, Nam California và Phan Thị Mơ, cô gái đến từ Tiền Giang, Việt Nam.

Trong khi Valerie Ngọc Quyên, cô sinh viên tốt nghiệp ngành tâm lý (Psychology) tại đại học San Diego, hiện đang học cao học điều dưỡng tại Cal State Fullerton, đến với cuộc thi vừa vì vui, vừa như một cái “goal” mà cô đặt ra để khẳng định sự tự tin cho chính mình, không cần ai phải quan tâm, thì mỗi bước chân xa nhà của Phan Thị Mơ, cô sinh viên trường Cao Ðẳng Du Lịch Sài Gòn, được nhiều báo chí trong nước quan tâm sát sao, bởi Mơ đến với cuộc thi vì niềm vui của nhiều người, nhất là ba mẹ, anh chị em, bạn bè, và sự ủng hộ của biết bao người thân quen.

Tuy nhiên, dù là gì đi nữa, qua một vòng cùng dạo Little Saigon, ngắm nghía một ngôi chợ Việt Nam, cùng ăn trưa tại một nhà hàng chay Việt Nam, qua đó chia sẻ những suy nghĩ, cảm nhận về cuộc sống, về cộng đồng, về nơi mình đang sống của Valerie và Mơ, hai người đẹp cùng mang trong mình dòng máu Việt nhưng sống cách xa nhau nửa vòng trái đất, đã làm toát lên nhiều điều thật thú vị.

Người Việt bên này và người Việt bên kia

“Ðến khu Việt Nam ở đây thấy thích lắm.” Ðó là câu trả lời ngay lập tức của người đẹp đến từ Việt Nam, khi được phóng viên Người Việt hỏi: “Em thấy cộng đồng người Việt ở đây như thế nào?”

Cũng như nhiều người, Phan Thị Mơ đã mang trong lòng nhiều nỗi lo của người lần đầu tiên bước chân ra khỏi quê nhà khi nhận lời mời tham dự cuộc thi Miss Asia USA. Thế nhưng những tình cảm đặc biệt của đồng hương Little Saigon đã khiến cô gái mới ngoài 20 này cảm thấy ấm lòng.

“Em gặp hết người Việt này đến người Việt khác, ở khách sạn cũng của người Việt. Có lẽ thấy em chỉ một mình không có bà con gì ở đây hết, nên nhiều người giúp đỡ em. Mọi người dành thời gian rảnh chở em đi vòng vòng, rồi nghĩ em nhớ nhà, mọi người cho em ăn những món ăn Việt Nam, chở đi chơi Phước Lộc Thọ, đi những quán Việt Nam. Giờ thì em không còn cảm giác sợ sệt gì nữa hết.” Cô gái Tiền Giang có giọng nói khá ấm áp, bày tỏ.

Với Valerie Ngọc Quyên thì mọi chuyện dễ dàng hơn, bởi từ lúc 5 tuổi, theo ba mẹ rời Việt Nam, Valeire đã trở nên quen thuộc với cộng đồng người Việt nơi đây.

“Em lớn lên ở đây. Từ nhỏ em đã đi chùa nhiều, học Việt ngữ ở trường Hồng Bàng, nên mọi thứ với em đều thân quen, không có gì là xa lạ.” Valerie nói tiếng Việt bằng giọng đặc trưng dễ thương của những người trẻ lớn lên tại Mỹ.

Cũng bằng giọng nói sôi nổi của cô gái người Mỹ gốc Việt, Valerie nhận xét về cô bạn mới Phan Thị Mơ của mình một cách thẳng thắn, “Trước khi gặp Mơ, em thấy mấy cô người mẫu Việt Nam rất chảnh, đi nhìn lên trời không à, còn Mơ thì rất hiền, cái gì cũng hiền hết trơn á, khác rất khác với những người khác. Em rất ngạc nhiên. Vì cổ là model mà, em tưởng cổ chảnh lắm đó, ai ngờ quá hiền đi.”

Trong khi đó, lúc vừa nhắc đến tên Valerie, Phan Thị Mơ, người đẹp từng vào “Top 5” cuộc thi hoa hậu người Việt Thế Giới, đã nói ngay: “Ôi, chị Valerie dễ thương và tốt lắm. Em thích chỉ lắm. Chỉ vui tính, nói chuyện một lát là thấy mắc cười lên à. Trong cuộc thi, chỉ không bao giờ tỏ ra ganh ghét hay cạnh tranh nhau gì hết, chỉ giúp đỡ em nhiều lắm.”

Valerie Ngọc Quyên đúng là có cách nói chuyện khiến người ta phải cười, rất tự nhiên, và rất duyên.

Cùng ngồi trong một quán ăn, nên dứt khoát trong câu chuyện phải có chuyện ăn.

Mơ cho biết từ năm lớp 10, khi xa nhà lên thị trấn học trung học, Mơ đã phải tự mình lo chuyện nấu nướng bếp núc. Sau nhiều lần xào nấu “lúc sống lúc khét,” giờ thì Mơ đã không ngại ngần khẳng định “em thấy em nấu ngon.”

Ngồi nghe bạn nói về “sự nghiệp nấu ăn” của mình, Valerie hồn nhiên tiếp chuyện, “Khi em đi học ở San Diego 4 năm thì em ăn mì gói, ăn 'fast food.' Em không có nấu, nấu mắc công quá à, phải rửa dọn, em ăn dễ lắm.” Nói vậy, nhưng khi được hỏi “em có biết nấu ăn không?” Valerie lại rất tự tin, “Em chưa có nấu nhưng chắc được mà, nấu ăn cũng dễ mà!”

Sang Mỹ, Mơ mê món bò của những tiệm Mỹ và thức ăn Việt của quán Hợp. Valerie thì lại thích nhất món gỏi cuốn có tôm và thịt của mẹ làm, “có khi cũng thích bánh xèo, bún riêu nhưng chút xíu thôi.”

Sau buổi ăn chay tại Bồ Ðề Tịnh Tâm Chay, trong khi người đẹp Phan Thị Mơ khen nức nở “ngon quá, món nào cũng ngon” thì Valerie Ngọc Quyên cũng xuýt xoa, “chắc mai mốt em phải học nấu ăn chay quá à!”

Chuyện học hành, chuyện thi cử

Một điều khá thú vị khi nói chuyện với hai người đẹp đang chuẩn bị bước vào vòng chung kết cuộc thi người đẹp Châu Á tại Mỹ, là dường như cả Valerie và Mơ đều không nhắc đến những kinh nghiệm rút tỉa được từ sàn “cat-walk,” từ cách trang điểm, chải tóc, quần áo cho một cuộc thi sắc đẹp, mà họ chỉ nói đến những điều thực tế về cuộc sống đời thường mà họ học được qua việc tìm hiểu nhau.

Mơ nhận xét: “Qua chị Valerie, em thấy ở đây người ta có ý thức đi học hành nhiều, vì ở đây học thì mới có việc làm ổn định, học mới có tương lai tốt hơn, cho nên người trẻ học nhiều lắm, rất là hay. Còn ở Việt Nam thì hình như ý thức của họ chưa được như vậy. Nhiều khi họ hấp tấp làm một công việc gì nhiều tiền trước mắt mà không lo đi học gì hết. Nói ra điều này cũng hơi đụng chạm nhưng đó là thực tế.”

Cô sinh viên tốt nghiệp cử nhân tâm lý Valerie Ngọc Quyên lại có suy nghĩ khác để tranh luận cùng người bạn mới, “Có lẽ do môi trường tại Việt Nam không thuận lợi. Ở Việt Nam, muốn học phải có tiền, phải không? Còn ở đây nghèo thì có chính phủ lo cho mình, mình có thể mượn nợ. Còn ở Việt Nam thì không có tiền làm sao học? Không phải họ không muốn học, mà không có tiền thì làm sao mà học. Mình nghĩ vậy đó.”

Ðây không phải là lần đầu tiên Valerie và Mơ tham dự những cuộc thi nhan sắc như thế này, nhưng mục đích của cả hai có những điểm rất khác biệt.

Valerie cho rằng “em nghĩ là mình biết tiếng Việt, mình biết trả lời, mình biết đi biết đứng thì mình cũng có một chút tự tin nên đi thi vui nhưng lo nhiều hơn, lo quần áo, tóc tai này nọ, cực lắm, căng thẳng lắm.” Nhưng người ta có thể nhận ra được sự “nhẹ hều” của việc thắng thua ở Valerie Phạm. Ðơn giản, bởi vì, như cô nói: “Từ đó đến giờ em đi thi hoàn toàn là do em tự bỏ tiền ra. Quần áo thì chị em bỏ tiền ra may cho em, nhưng đa số là tiền mượn nợ không à.” Valerie vừa nói vừa cười hồn nhiên, như chuyện mượn nợ đi học đại học vậy.

Với Phan Thị Mơ, “em đi thi vì ba mẹ thích, gia đình ủng hộ, mọi người xung quanh vui khi thấy em có nhiều người biết tới, khi thấy con mình gặt hái được cái này cái kia. Em cũng vui vì chính em cũng nhìn thấy là trở thành một người của công chúng thì tương lai mở ra cho mình nhiều hơn, đem lại cho mình nhiều cơ hội hơn.”

Cơ hội trước mắt của Mơ chính là việc cô được tài trợ toàn bộ cho chi phí máy bay, ăn ở, những khoản liên quan đến cuộc thi như trang điểm, quần áo, trong khi Valerie thì “mượn nợ để thi.”

Nếu gõ tên “Phan Thị Mơ” lên Google, người ta có thể đọc được không biết bao nhiêu bài viết có liên quan đến những cuộc thi của Mơ, trong khi những thông tin về Valerie Phạm lại rất hiếm hoi.

Valerie cho biết: “Mẹ em nói đi thi làm cái gì, học đi, đừng có thi. Em đi thi không có ba mẹ hay chị đi xem, một mình em thôi.”

Ngay cả khi đoạt giải trong những lần thi trước, như Miss Vietnam San Diego 2007, Hoa Khôi Liên Trường 2009, Valerie cũng “không có khoe nhiều” vì “ở đây không ai quan tâm đến những điều đó. Mình thi cho mình thôi. Khi được giải thì thấy vui, mình thấy những mục tiêu mình đặt ra mình đã đạt được. Với em mỗi lần thi là một cái goal, thắng thì mình vui, thua thì thôi. Khác với Việt Nam.”

Người đẹp Phan Thị Mơ bộc bạch: “Em nghĩ trong cuộc thi thắng thua là chuyện bình thường, nhưng thua thì chắc chắn sẽ buồn. Nhưng điều quan trọng hơn em thấy đây là một chuyến đi ý nghĩa cho em vì đây là lần đầu tiên em ra khỏi Việt Nam. Sang đây em biết nhiều thứ, nhiều người, biết ở đây có cả một cộng đồng người Việt, sống gắn bó có tình cảm với nhau, rất là hay. Ðến giờ thì em thấy mình đã thành công với chuyến đi này rồi, em đã gặt hái được một số kiến thức.”

***

Không biết khi đã thực sự trở thành những người nổi tiếng của công chúng thì Phan Thị Mơ hay Valerie Ngọc Quyên Phạm có thay đổi không, nhưng ngày hôm nay, nhìn sự giản dị, hồn nhiên, thân thiện của họ, không thể không thốt lên lời nhận xét: “Dễ thương quá!”

Nhìn cách họ nói chuyện, chia sẻ nhau những miếng ăn, nói nhau nghe về nơi mình sống, mời nhau về ghé thăm quê mình, sẽ thấy người trẻ thật dễ gần. Giữa họ không có khoảng cách về địa lý, không có sự cách biệt về lối sống, không bị đè nặng bởi những ảnh hưởng về thể chế chính trị. Giữa họ, chỉ là hai người bạn, cùng mang dòng máu Việt, cùng giọng nói Việt, hiểu và cảm thông.