TRUNG HỌC DUY TÂN - PHAN RANG

[Bi]

HẠT SÓNG

Từ hôm được Canada nhận, tôi ít lui tới nhà nàng tiên sao vì không khí buồn và gượng gạo giữa hai bên. Nhiều khi ngồi với nhau chẳng biết nói chuyện gì. Cảm thấy hơi vui vì sắp sửa đi định cư sau hơn hai năm rưỡi chờ đợi ở đảo nhưng đồng thời trong đầu tôi là những mối lo mới, lo cho những ngày gian nan đang chờ đợi ở phía trước. Không còn là những ngày chờ lãnh thực phẩm phân phát và buồn rầu nữa, không còn là những ngày dài chờ đợi đi định cư vẩn vơ nữa, mà ở phía trước tương lai là những trách nhiệm, lo toan, việc làm, việc học v.v... Bận rộn trong đầu như vậy, mà nàng tiên sao thì chưa biết sẽ đi định cư về đâu, cho nên tôi không muốn tới nhà nàng để rồi cảm thấy phân vân.

Tôi nghỉ dạy học, lấy cớ là chuẩn bị rời đảo sớm, và cũng nghỉ luôn buổi dạy chữ Việt cho bà bác sĩ Mỹ ở bệnh viện. Bà bác sĩ tặng tôi một cuốn sách về thành ngữ tiếng Anh, $20, và vài thỏi kẹo chocolates. Tôi mang về đưa cho chị em tiên sao, Thủy, còn bao nhiêu thì những người ở chung nhà ăn hết sạch trong một ngày kể cả $20.

Một đêm, tôi và tiên sao ngồi ở bàn ăn của nhà bếp đằng trước với nhau. Chỉ có hai đứa. Tôi kể cho nàng nghe truyện ngắn 'Những Vì Sao' của Alphonse Daudet: "Có chàng chăn cừu nọ quanh năm sống cô đơn trên triền núi chăn cừu cho chủ trại, lâu lắm mới được xuống núi về làng một lần, có khi mấy tuần lễ không thấy bóng người. Hai tuần một lần, chủ trại cho thằng nhỏ giúp việc hoặc bà bếp già mang thức ăn lên núi cho chàng. Chàng thường yêu cầu họ kể cho chàng nghe về các chuyện xảy ra dưới đồng bằng và trong làng, nhưng điều mà chàng chú ý và thích nghe hơn cả là chuyện về cô tiểu thư con chủ trại. Chàng làm vẻ như rất vô tình hỏi về nàng, có đi dự dạ hội nhiều không, có nhiều chàng trai tới tán tỉnh không v.v... Những chuyện về cô tiểu thư có lợi cho thân phận nghèo hèn của chàng không thì chàng không biết, chỉ biết rằng đối với chàng, nàng tiểu thư con chủ trại là thiếu nữ đẹp nhất trần gian. Một bữa nọ, tới phiên ngày thằng nhỏ mang lương thực lên, nhưng chờ tới trưa, sau trận mưa lớn qua đi, vẫn không thấy ai mang lên. Chờ tới xề chiều chàng chăn cừu mới nghe tiếng leng keng của con la đang lên dốc. Không phải thằng nhỏ giúp việc, cũng không phải là bà bếp già, mà là... cô tiểu thư mang lương thực lên cho chàng. Thằng nhỏ bệnh, bà bếp già về quê thăm con, nên tiểu thư phải mang lương thực thay thế.
Nàng vui vẻ, nhí nhảnh, tò mò hỏi thăm chỗ ăn, chỗ ở của chàng vì cái gì đối với nàng cũng lạ. Chàng ngơ ngẩn và mừng quá nên không nói thành lời. Chưa bao giờ chàng có dịp thấy nàng gần như vậy và nay lại còn được nghe nàng hỏi chuyện, trước đây chàng chỉ thấy nàng thoáng qua từ xa trong trang trại và nàng thì không bao giờ nói chuyện với người làm. Sau đó, nàng về. Chàng ra ngồi đầu con dốc ngẩn ngơ, thấy hồn mình như chảy trôi về xuôi dưới đồng bằng, từng viên sỏi theo chân la đang rơi vào lòng mình. Chiều đến, chợt chàng nghe tiếng gọi: nàng tiểu thư đang trở lại, lạnh và ướt. Mưa lớn làm con suối nước dâng lớn, nàng và con la không qua được, phải trở lại ở qua đêm. Nàng lo lắng và muốn khóc. Chàng cố an ủi nàng, nhóm lửa cho nàng hong khô bộ áo ướt sũng và hơ chân, đem sữa và phó mát cho nàng ăn uống. Đêm đến, chàng lót chăn ấm cho nàng ngủ trên giường, còn chàng ra ngồi ngoài cửa lều ngắm sao, canh chừng giấc ngủ cho nàng. Bỗng tiểu thư bước ra ngồi bên cạnh chàng; nàng, không ngủ được vì lạ chỗ và tiếng động của đàn cừu.  Chàng kể cho nàng tiểu thư nghe về các vì sao, sao nào tên gì, mọc lặn khi nào, và đám cưới của sao trên trời v.v.. Nàng nghe kể chuyện sao và ngủ gục trên vai chàng. Đêm đó, trên bầu trời những vì sao vẫn tiếp tục di chuyển ngoan ngoãn như đàn cừu, và với chàng chăn cừu, có một vì sao đẹp nhất, thanh tú nhất trên trời đi lạc, rơi xuống đậu trên vai chàng."

Nàng tiên sao nghe xong, nét mặt có vẻ thích thú vì đoán biết là tôi muốn ám chỉ cô tiểu thư trong truyện là ai, nhưng nín thinh, ngồi ngó ra ngoài với nụ cười mỉm. Một lát sau, nàng mới nói nhẹ "Hình như Oanh đã đọc chuyện đó ở đâu rồi!". Tôi nói "Còn tôi thì hình như tôi đã sống trong truyện đó lâu rồi". Nàng nhìn tôi thắc mắc. Tôi giải thích "Cách đây một năm, tôi đang ngồi trên căn gác nhà tôi thì bất chợt có một ngôi sao đi ngang qua. Tôi lỡ dại kêu tên ngôi sao làm cho ngôi sao biến mất. Phải mất một năm sau, một đêm mưa gió trên ngọn đồi tôn giáo, ngôi sao ấy mới lại hiện ra và lần đó ngôi sao gọi tên tôi. Tôi không biến mất như sao, mà tôi đang mất linh hồn mình". Nàng hiểu ra, cười thích thú, hướng mắt ngó ra ngoài trời đêm. Hai bên im lặng khá lâu. Rồi tôi nói "Mà lạ lắm nhen!". Nàng ngạc nhiên quay lại nhìn tôi "Anh nói cái gì lạ?". Tôi nói "Sao ở trên trời thì xa là phải rồi. Nhiều khi sao ở gần ngay bên mình mà coi lại thì dường như cũng cách xa cả triệu năm ánh sáng". Nàng nhìn tôi thật nhanh với đôi mắt long lanh như hai vì sao sáng, rồi quay mặt nhìn ra ngoài, mái tóc dài che nghiêng khuôn mặt đẹp rất buồn. Ánh sáng truyền đi vừa là hạt, vừa là sóng. Hạt sóng nào vừa truyền xạ vào mắt tôi, khúc xạ xuống tâm hồn và nằm yên ở đó.